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　前回のワクチン接種からジャスト３ヶ月後に、オミクロン対応のワクチン接種の予約がとれた。
　人口過密の狸穴周辺で、待たされずに打てるなど未だかつてなかったことで、皆さん、よほど気をゆるめているのだろう。
　そりゃそうだよな。
　お上のお偉いさんたちが、第８波が来たからまた注意しろ、でもやっぱり景気浮揚のためにせっせと働いて遊び回れ、つまり気をつけるフリしながらせっせと動き回れとおしゃっているのだから、それに甘えない法はない。

　マスクはもういらない、いやまだ使うべきだ、そんな様々の意見が飛び交っているようだが、別に法律で決まっているわけではないのだから、使いたい人は使えばいいし、使いたくない人は使わなければいい、ただそれだけのことである。ウイルスが強毒だった頃とは話が違う。
　ちなみに小心な狸の場合、街に出る時は、まだ必ず不織布マスクを着けている。ウイルスをもらう確率もばらまく確率も、なんぼか減らせることだけは確実だからだ。
　たとえ１パーセントでも、減らせるに越したことはない。

　　　　　　　　　　◇　　　　　　　　　　◇

　話は変わって――。
　狸穴の非力な古パソコンが、あいかわらずウインドウズ自動アップデートの嵐に見舞われ、まともに動いてくれない。
　手動で自動アップデートを中断させても、アップデートのためのデータの大量ダウンロードは、ごんごんごんごんと続いている。さほど重くないエディターさえ、なんのカラミだか、しばしば固まってしまう。
　解決方法は、自明の理である。新しいパソを買えばいい。次のウインドウズ１１にも対応した、そこそこのＣＰＵと大量のメモリーを積んだ奴を。
　今時メモリーが２ギガしかない、グーグルアースにさえ見放されたグラフィック性能の古物を、後生大事に使い続けている狸が悪いのである。
　しかし、買う金がない。
　……みんなビンボが悪いんや。

　と、ゆーわけで、スマホで小説を打ち進めるような手業も脳味噌も持たない老狸は、未だに新作長編の追加更新ができずにいるのだが、けして中断したわけではない。脳味噌の中では、ちゃんと話が進んでいる。
　いっそ学生時代のように、大学ノートにちまちま手書きしたほうが、成文化は加速しそうだ。
　そのうち、手書き文字を正確にテキスト情報化してくれる無料ソフトなども出回るのだろうが……狸穴の非力な古パソで、ちゃんと動くだろうか。

　結句、みんなビンボが悪いのですね。

　先週の中頃には６７キロまで落ちていた体重が、もう７０キロに戻っている。
　ちなみに今年の狸の体重は７０〜７２の間で推移しており、腸炎系ウイルスの偉大な減量効果に感心する。
　単に全消化器系の中身が空っぽになったとしても３キロ減はおかしい気もするが、容態が最悪の日には血便まで出ていたから、要は、新たに摂取した水分のみならず、もとから体内に蓄えていた水分まで、流れ出していたのだろう。

　そして今、野菜ジュースが旨く飲め、飯が旨く食えるようになっただけで、ただ生きていることに感謝できる自分がいる。
　狸はやっぱり、狸なみの脳味噌しか持っていないらしい。
　いや、元が狸なんだから当たり前か。
　なんにせよ、そんな自分が、とても愛しい今日この頃である。

　　　　　　　　　　◇　　　　　　　　　　◇

　怨霊物件の第三章、なかなかＰＶが増えないと思っていたら、わざわざ第一章から、新たに読み始めてくれている方がいらっしゃるようだ。
　第二章の風合いが第一章とはガラリと変わってしまうので、結局、第三章までたどり着いてくれない可能性も高いが、まあ、そこは読んで下さる方のお好みしだい、シリアス系ホラーとトンデモ伝奇の双方に馴染める方であることを、祈るのみである。

　　　　　　　　　　◇　　　　　　　　　　◇

　ところで、缶飲料タイプのカロリーメイトって、近頃は置いていない店が多いのですね。
　狸穴周辺では、かなり遠方のダイエーでしか、扱っていないようだ。
　扁桃腺炎にしても腸炎にしても、ゼリー状の食物さえ嚥下しにくい最悪期には、あの缶入りカロリーメイトが、一番の頼りとなる。
　２〜３日ぶんくらいは、備蓄しておいたほうがいいかもしれない。

　日曜日にウイルス性腸炎を発症した。
　カロリーメイトのゼリーやプロテインのゼリー、ホットミルクや野菜ジュースや水、あとは薬だけで生きている。
　三日目になると、さすがに水様便の噴出は治まったが、嘔吐感を伴う腹痛は、まだときおりある。死にそうな気はしないが、生きている気もしない。
　栄養不足で体が辛いから、主に寝床で過ごし、昔から録りためた落語や講談、小説の朗読、ラジオ深夜便などを聞いている。

　それでも毎日、２〜３時間はネットを覗く。
　今日は月食があると聞き、ベランダから夜空を見上げた。
　お月様も半死半生のようだったが、そのうち復活したし、何より月そのものは、あいかわらず元気いっぱいなのである。
　ならば、月に影を落とす地球だって――狸同様に半死半生なのは、生物界のほんの一部であって、地球そのものは、当分死にそうにない。

　ちょっと下痢してるだけなんでしょうね、人の欲や悪意が。
　狸は恥ずかしがりやさんなので、今は狸穴のトイレでしか排便しません。

　あなたは貧乏人なので５万円めぐんであげようと思いますが欲しいですか、という、お上からのありがたいお達しが届いた矢先に、文句を言ってはバチが当たるのだが――。
　その内の４〜５千円ぶんは、間違いなく消費税でもってかれるのよなあ。
　間違っても、トマホークなんぞに１円たりとも回すんじゃねーぞ。
　泣くぞ。